Etape 6 : Dauphin - 168 kms

Bonjour,

Ce matin, le réveil a été plutôt pénible, j'avais mal partout. Je me suis présenté au départ avec un peu d'appréhension, sans savoir trop comment j'allais tenir.

La spéciale a commencé par un cordon de dunes de 7/8 kms, avec du sable très mou par endroits, dans lequel je me suis ensablé comme beaucoup d'autres d'ailleurs, et j'ai galéré dur pour en sortir.

Ensuite, que du hors piste, sur un sol dur et caillouteux, un tracé roulant sur lequel mes blessures d'hier m'empêchaient d'ouvrir les gaz à fond. Les 50 derniers kms se déroulaient sur la plage, moins de secousses et donc plus rapide.

Je termine 5ème de l'étape, et second du classement général. Un podium qui me ravit, même si ma chute d'hier m'a empêché de me battre jusqu'au bout pour la victoire.

Nous avons rechargé tout le matériel dans l'après-midi. Ce soir il y a la remise des prix et demain matin, nous décollons à 6h30. Retour au bercail...

A bientôt,

Thierry.

Etape 5 : Fennec - 202 kms

Bonjour,

Les journées se suivent, mais ne se resemblent pas. Vraiment pas...

J'ai pris le départ de la première boucle ce matin plein d'espoir. Les dunes m'attendent, je suis en tête de 11:34 mn, je suis en forme et j'en veux.

Au bout de 10 kms, mon moteur tousse, le régime baisse, je suis en panne. Je pense tout de suite à un problème d'alimentation. Je bricole pour raccorder les réservoirs arrières directement au carburateur, la moto redémarre et je fait demi-tour pour retrouver Neness au départ. Il trouve rapidement le problème mais j'ai perdu beaucoup de temps et je repars le couteau entre les dents. Je roule vite, je ne fais pas d'erreur de navigation, et au terme de cette boucle, David Frétigné l'emporte de 11:34 minutes sur moi, donc les calculs sont simples : les compteurs sont remis à zéro.

Départ de la seconde boucle. Kilomètre 30, je regarde mon cap au loin, je baisse les yeux vers le road-book, et au passage, j'entrevois une saignée profonde juste devant. Elle est orientée en biais, l'avant prend dedans et je passe par dessus. Le choc est vraiment violent, le sol est dur, et il y a plein de rochers. Je reste peut-être 2 ou 3 minutes à terre, sonné mais toujours conscient. Bruno Da Costa arrive vers moi, s'arrête. Je me relève et constate les dégats sur la moto : l'avant est ruiné. Plus de GPS, plus de road-book, le guidon complètement plié. Je veux absolument repartir et demande à Bruno de le suivre pour être sûr de ne pas rater de check-point. Je roule tant bien que mal jusqu'à l'arrivée. J'ai mal partout, un genou qui a doublé de volume, une main abimée, et mon casque est cassé. Je suis pris en charge par le staff médical, direction l'hôpital. Quelques radios plus tard, heureusement rien de cassé. Je commence par endroit à ressembler à Bibendum à cause des hématomes, mais les médecins m'autorisent à repartir demain.

Malgré tout ça, je termine 3ème de l'étape, je perd la tête du général mais suis toujours second, à 10 minutes du leader.

Neness a beaucoup de boulot ce soir, et je serai présent demain pour disputer la dernière étape. Je risque de la trouver bien longue à cause de la douleur, mais je veux absolument défendre ma seconde place. Et tant que la ligne d'arrivée n'est pas franchie, rien n'est fait.

A demain,

Thierry.

Etape 4 : Chacal - 408 kms

Bonjour,

Suspens et rebondissements sur l'étape d'aujourd'hui...

La première boucle s'est très bien passée. La piste était encore très rapide, avec quelques trop rares portions sablonneuses. J'ai bien roulé et suis resté très attentif à la navigation, à tel point que je me suis retrouvé à ouvrir la piste avec Bruno Da Costa (Honda n°8).

Dans la seconde boucle, j'aperçois David Frétigné prendre une autre piste. A ce moment là, je pense qu'il a trouvé une coupe, et pour gagner du temps, je décide de suivre sa trace. Bien mal m'en a pris, il avait lui-même suivi les mauvaises traces de Marchini qui avait lourdement jardiné dans la première boucle. On fait demi-tour, et chacun essaie de retrouver la bonne piste de son côté. J'aperçois la bonne passe, je me jette dedans, David n'a pas suivi, il aurait dû. Je me suis quand même rallongé de 28 kms dans l'histoire...

J'étais parti pour remporter l'étape et là, je rage. Je ne gagne pas la spéciale, mais je récupère ce soir la tête du classement général, avec 11 minutes d'avance sur David Frétigné.

Un vent de sable n'a pas permis aux retardataires de prendre le départ de la seconde boucle. J'espère que celui-ci se sera calmé demain matin, car pour l'avant dernière étape, l'organisation annonce enfin de belles dunes, et beaucoup de navigation. Les 2 dernières spéciales s'annoncent serrées, les écarts s'étant considérablement réduits.

A demain,

Thierry.

Etape 3 : Gerboise - 300 kms

Bonjour,

Comme hier, une spéciale très rapide, avec des cailloux. J'attendais avec impatience les premiers cordons de dunes, mais ils se font attendre, j'ai bien peur de ne les voir que vendredi.

Pas d'erreur de navigation sur cette étape. Dans la seconde boucle, j'ai réussi à prendre quelques repères et j'ai attaqué pour être sur le même rythme que les premiers (Frétigné et Marchini). Il y avait une partie hors piste, c'est à dire juste un cap à suivre, sans aucune indication des dangers sur le road-book. Et là, il s'agit de bien ouvrir les yeux pour anticiper les cassures, les rochers, et tous les pièges du désert.

Une grosse frayeur durant cette étape : l'hélico de la télévision me survolait de très très près, à un point où le souffle des pales déportait la moto. Vraiment trop près puisque d'un coup, je suis parti à guidonner et j'ai été limite de tomber. A cet endroit, cela aurait pu être lourd de conséquence.

Pour conclure, je termine à nouveau 3ème de l'étape à 11 minutes du 1er. Au classement général, je conserve la seconde position à 46 minutes de Frétigné, et devant un Marchini qui remonte au classement comme une flèche. Je n'ai pas droit à l'erreur.

Demain, la spéciale fera 408 kms, la navigation devrait y jouer un rôle important et la piste est annoncée comme très variée (du rapide, du sinueux, de la tôle ondulée, du fesh-fesh - sable ayant la consistance de la farine -, ...)

A demain,

Thierry.

Etape 2 : Gazelle - 424 kms en 2 boucles

Bonjour du Maroc où la température est toujours de 35°.

L'étape d'aujourd'hui comportait peu de changements de pistes. Au programme, 2 boucles identiques composées d'une première partie sablonneuse sur une cinquantaine de kms, puis 150 kms de piste très rapide sur du dur et des cailloux, et une dernière zone à slalommer dans l'herbe à chameaux.

Tout s'est bien passé, malgré 5 bonnes minutes perdues lors de la première boucle sur une petite erreur de navigation.

Je termine 3ème de l'étape derrière David Frétigné et Michel Marchini, et me retrouve second au classement général.

Pour information, Sport + diffuse tous les soirs les résumés de l'étape. Vous pouvez consulter les horaires ici : http://www.npo.fr/maroc/mediatheque_revue-de-presse_tele.php?rub=1i

A demain,

Thierry.

1ère étape : Dromadaire - 257 km

Bonjour,

Aujourd'hui, la première étape du Rallye du Maroc était très technique, tant sur le pilotage que sur la navigation. Le parcours était varié entre petites dunes et cailloux, sous 35° à l'ombre du casque.

Le départ était donné par ordre de numéros, je suis donc parti 3ème, à 4 minutes du premier (David Frétigné) et 2 minutes du second (Michel Marchini). Environ 30 km plus loin, je les rattrape et passe virtuellement en tête de l'étape.

Chacun a fait sa course et sa navigation, je voulais absolument trouver les repères seul. Nous nous sommes perdus de vus, puis ils m'ont doublé. Je suis resté dans un bon rythme mais sans chercher à les suivre. Un peu plus tard, ils m'ont repassé encore, ils s'étaient perdus pour la seconde fois...

A 40 kms de l'arrivée, à mon tour de jardiner un peu ; un passage difficile ou beaucoup se sont trompés. A l'arrivée, je suis annoncé 3ème.

Il y a en ce moment même une réunion de l'organisation pour statuer du cas de Michel Marchini (vainqueur de l'étape), qui aurait raté un ou deux check points, et écoperait d'une pénalité. Dans ce cas, je passerais donc second du classement général derrière David Frétigné, mais rien n'est encore décidé.

Je suis très content de ce début de course, je suis parti beaucoup plus confiant que lors de mes précédents rallyes, je pense que l'expérience commence à porter ses fruits.

L'étape de demain sera plus longue (424 kms de spéciale contre 257 aujourd'hui), et nous devrions voir apparaitre les premiers cordons de dunes. Je suis physiquement préparé, la moto fonctionne parfaitement, une bonne nuit et ça repart...

La chambre que je partage avec Neness s'est encombrée de 2 squatters corses : Marchini et Pisano, qui ont eu un raté dans leur intendance. Concurrents sur les pistes, mais coudes serrés en cas de besoin (j'espère juste qu'ils ne ronflent pas, sinon je ne les réveillerai pas demain matin...).

A demain,

Thierry.

Rallye du Maroc : J - 4

C'est reparti pour la saison de rallye raid.

La saison débute par le Shamrock désormais nommé « le rallye du Maroc ». C'est toujours une très bonne mise en jambe avant le Dakar…

Je pars donc Samedi, vérifications des machines le dimanche et la première étape débutera lundi 22. 6 étapes, 6 boucles avec du sable, ergs, oueds.. beaucoup de diversité.

La moto est prête, rodée et Néness a concocté des réglages tip top.

Ces dernières semaines ont été riches en entraînement physique et notamment beaucoup de vélo. Olivier Perraudeau (ex professionnel de cyclisme) qui m'entraînait, ne m'a pas épargné… C'est donc avec une grande motivation et un grand enthousiasme que je prendrai le départ dans l'espoir de finir aussi bien qu'en 2006, à savoir, en première place ; (pour rappel : en 2005 j'ai fait 2ème et en 2007, l'ouverture récente du magasin ne m'avait pas permis d'y participer).

Je porterai le numéro 3 et vous pourrez me suivre sur chaque étape grâce à l'iritrack sur le site www. npo.fr.

Comme d'habitude, je vous enverrai un mail après chaque étape (dans la mesure du possible) ainsi que quelques photos.

A tous merci pour votre soutien

Thierry

PS : Juste un mot sur le Dakar pour vous informer que mon engagement est confirmé. Destination Argentine et Chili mais vous en saurez plus après le rallye du Maroc.